Les anomalies des spermatozoïdes, dues à des problèmes de production et de maturation des spermatozoïdes, sont la cause la plus commune de l'infertilité masculine. Bien que produits en nombre suffisant, des spermatozoïdes peuvent être immatures, présenter des formes anormales ou être incapables de se déplacer correctement, caractéristiques qui les priveront de leur capacité de féconder un ovocyte. Des spermatozoïdes normaux peuvent également être produits en nombre anormalement faible, d'où une diminution des chances de fécondation.
De nombreux facteurs peuvent avoir des effets néfastes sur la spermatogenèse (production et maturation des spermatozoïdes). Parmi ces derniers figurent:
 Des maladies infectieuses - certaines maladies infectieuses ou états inflammatoires, comme le virus des oreillons, peuvent conduire à une infection des organes génitaux ou entraîner une inflammation et une atrophie des testicules. Environ 25% des hommes ayant contracté les oreillons après leur puberté deviennent infertiles.
Des troubles endocriniens - les troubles endocriniens ou hormonaux ne représentent qu'une faible part (environ 2%-5%) des cas d'infertilité masculine. Une production insuffisante des hormones contrôlant la sécrétion de testostérone et la production de spermatozoïdes - l'hormone folliculostimulante et l'hormone lutéinisante - sont les problèmes les plus courants.
Des problèmes immunitaires - certains hommes produisent des anticorps dirigés contre leurs propres spermatozoïdes conduisant à une motilité insuffisante de ces derniers ou à des agglutinations (les spermatozoïdes sont liés entre eux par la tête ou la queue et incapables de féconder).
Des facteurs liés à l'environnement et au mode de vie peuvent également affecter la qualité des spermatozoïdes. Une exposition à des radiations et certains traitements anticancéreux peuvent inhiber la production de spermatozoïdes, soit temporairement, soit définitivement. |
