Selon le moment de leur survenue elle peuvent être ressenties comme un simple durcissement de votre utérus ou comme une douleur plus importante localisée parfois au niveau des reins.

Elles se manifestent comme des pincements ou des douleurs de fortes règles dans tout le ventre et dans le bas des reins donnant à peu près l’impression d’une "colique" qui commence, s’intensifie et se calme complètement jusqu’à la suivante. Le travail commence alors. Placez la main sur votre ventre, vous sentirez l’utérus devenir dur comme pierre et changer de forme pendant la contraction, laquelle dure presqu’une minute. Allongez-vous, prenez un bain et détendezvous. Avant de partir pour la maternité, il faut attendre que les contractions deviennent rythmées et régulières, revenant à des intervalles de plus en plus courts : toutes les 1/2 heures au début, puis toutes les 20, 15, 10 et 5 minutes.

Au cours du septième mois, mais parfois vers le sixième, des contractions utérines apparaissent, régulières, accompagnées de douleurs dans le bas-ventre. Elles ressemblent fort à des coliques ou à des crampes ; il faut s'en inquiéter. Ces contractions sont ressenties en posant la main au niveau de l'utérus, où une sensation de durcissement de l'abdomen est le signe de contraction. Ce symptôme ne doit pas se produire au-delà d'une demi-heure. Quand c'est le cas, la femme enceinte doit demander une consultation obstétricale assez rapidement, pendant laquelle entre autre un examen du col sera fait.